Hipertensión intracraneal

La hipertensión intracraneal (HIC) es el aumento de la presión en la cavidad craneal por encima de los valores normales (0-15 mmHg). La cavidad craneal está compuesta por el parénquima cerebral, el líquido cefalorraquídeo (LCR) y el componente vascular (arterias y venas). Cuando se produce un aumento de presión por encima de sus valores normales (0-15 mmHg).

Es una urgencia médica ya que puede llegar a ser mortal. La gravedad aumenta si la presión comprime vasos sanguíneos y estructuras cerebrales importantes.

¿Cuáles son las causas?

• Volumen cerebral aumentado
• Lesiones ocupantes de espacio: hematomas epidurales y subdurales, tumores, abcesos o aneurismas.
• Edema cerebral relacionado con lesiones en la cabeza, PCR y encefalopatías metabólicas.
• Volumen sanguíneo aumentado
• Obstrucción del sistema venoso
• Hiperemia
• Hipercapnia
• Estados de enfermedad asociadas con aumento de volumen sanguíneo (Síndrome de Reye, etc)
• Aumento del LCR

¿Cuáles son los síntomas?
Existen tres síntomas característicos:

1. Cefalea crónica progresiva: no mejora con el tratamiento, pulsátil y empeora por la mañana.
2. Vómitos "en escopetazo": sin nauseas y empeoran por la mañana.
3. Papiledema: no se produce en todos los pacientes.

¿Cómo se trata?

Lo primero es conocer la causa de la hipertensión intracraenal, ya que esto es lo que va a determinar el tipo de tratamiento. Una vez conocida, el tratamiento puede ser médico o quirúrgico. Destacamos:

• Tratamiento médico
• Estimulación de la ventilación, cabezal de la cama a 30-45º, correcto aporte de oxígeno, líquidos corporales equilibrados.
• Manitol (diurético osmótico): disminue la presión intracraneal.
• Glucocorticoides: se utilizarán si el paciente presenta edemas secundarios a masas cerebrales como los tumores.
• Tratamiento quirúrgico
• Cuando existe una masa intracraneal que ocupa un espacio y aumenta así el volumen intracraneal, como: hematomas, tumores cerebrales, edemas e infartos cerebrales.