Empiema pleural

Se denomina empiema pleural a la acumulación de pus en el espacio que se sitúa entre el espacio pleural y el pulmón. Por lo tanto, es similar a un absceso pero difiere de estos en que los abscesos forma una cavidad que no estaba en el cuerpo, mientras que el empiema se sitúa en hueco existente del cuerpo.

En cuanto a las causas, las principales son:

• Cirugía de tórax
• Toracocentesis
• Neumonía bacteriana
• Tuberculosis
• Absceso en pulmón
• Lesión torácica

En cuanto a los síntomas, estos pueden estar relacionados con la enfermedad que provoca el derrame o, por por el contrario, que se produzca sin ningún tipo de síntoma. Cuando el paciente si siente alteraciones, frecuentemente tendrá tos, disena, y dolor torácico. Estos síntomas aparecen de forma repentina, rápida y aumentan con la respiración y los movimientos.

En cuanto al diagnóstico, si hay sospecha cínica de derrame pleural basándose en los síntomas que mencionamos anteriormente, hay que confirmar el diagnóstico.
Para esto se realiza una radiografía de tórax. Menos utilizadas, pero también útiles, son la tomografía computarizada de tórax. un análisis del líquido pleural y una toracocentesis.

¿Cómo lo trataremos?

• Administración de analgésicos para calmar el dolor de tórax y que produce la tos.
• Tratamiento de la causa (si se conoce) del derrame.
• Drenar todo el pus acumulado, dado que si se queda ahí tiende a organizarse y encapsularse.
• Toracocentesis evacuadora: en caso de que las cantidades de pus sean abundantes y dificulten de forma importante la ventilación. Es una técnica que se tiene que realizar lentamente, sin ejercer presiones negativas altas en el espacio pleural. Tampoco se puede extraer un volumen superior a 1500 ml de una sola vez.