Colitis ulcerosa

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Es una enfermedad inflamatoria crónica intestinal que se asocia a una respuesta autoinmune desmesurada que genera lesiones de manera habitual en el intestino grueso, más concretamente en el colon, con distintos grados de gravedad. Esta enfermedad puede aparecer a cualquier edad en hombres y en mujeres, sin embargo múltiples estudios epidemiológicos recogen el mayor numero de casos entre 25 y 35 años y entre 65 y 75 años. No es una enfermedad hereditaria ni contagiosa.

Aunque no están muy claras las causas por las que se produce esta patología, se considera que es consecuencia de una interacción compleja entre factores ambientales, tanto alimentarios como infecciosos, con la flora intestinal y una predisposición genética.

La colitis ulcerosa provoca una serie de síntomas asociados a la inflamación del colon, que se suelen manifestar en brotes que se intercalan con fases poco o nada sintomáticas:

• Presencia de sangre o mucosidad en heces.
• Diarreas o heces poco consistentes.
• Sensación continua de querer defecar sin alivio.
• Ventoseo con mucosidad y sangre.
• Dolor abdominal.

Además en algunas ocasiones más graves, puede aparecer fiebre, taquicardia, pérdida de peso y náuseas y vómitos.

Las técnicas de imagen que se utilizan para su diagnóstico son:

• Colonoscopia: Es la más habitual debido que permite visualizar toda la mucosa del colon así como la toma de muestras.
• Radiografía simple: No diagnostica una colitis ulcerosa pero si sirve en los casos en que se sospecha colitis ulcerosa severa.
• Gastroscopia: No es útil en el diagnóstico de la enfermedad pero se recomienda realizarla en casos en los que existan síntomas que sugieran patología gástrica.
• Enteroscopia con cápsula: Es útil en los casos en los que se haya diagnosticado una colitis indeterminada.
• Colonografía virtual: Puede realizarse mediante escáner o resonancia magnética. Por sus características, no es posible detectar pequeñas erosiones en la mucosa colónica, por lo que no supone una alternativa a la colonoscopia convencional.

Ciertas complicaciones que pueden surgir por culpa de esta patología son:

• Inflamación de las articulaciones entre las vértebras.
• Estrechamiento de colon.
• Lesiones oculares.
• Enfermedad hepática.
• Sangrado masivo de colon.
• Úlceras.
• Desgarros y perforaciones en el colon.
• Peritonitis.

Debido a que se desconoce la causa que provoca la enfermedad, no podemos darles unas recomendaciones para ayudar a prevenirla. De todas formas debemos comentar que se cree que el consumo de medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINEs) pueden empeorar los síntomas.


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